Le revolver LeMat est une arme de poing à percussion conçue par l'inventeur français Jean Alexandre François LeMat en 1856 utilisé dans l'armée confédérée durant la guerre de Sécession. Du fait de la grenaille dont était chargé son canon central, le revolver LeMat était parfois nommé The Grapeshot Revolver (« le revolver mitraille »).
Le calibre de son canon principal est de .42 ou de .36.
Mais ce revolver présente la particularité de disposer d'un canon supplémentaire de très fort calibre (un très inhabituel .63, soit un diamètre de 16 mm1), situé sous le canon principal, et constituant l'axe du barillet. Chargé de grenaille, ce canon supplémentaire permettait de tirer un coup unique, mais redoutable, si l'on venait à être attaqué alors que le barillet était déchargé. Ce barillet comporte lui-même 9 coups, conférant à l'arme une puissance de feu exceptionnelle.
La possibilité de tirer soit le canon principal, soit le canon à grenaille était obtenue grâce à la pièce basculante située à l'extrémité du chien : dans la position standard haute, le chien venait percuter la capsule du canon supérieur, alors que lorsque cette pièce mobile était en position basse « de secours », elle venait percuter la charge du canon central.
Selon certains, LeMat aurait reçu pour concevoir son revolver l'assistance de P. G. T. Beauregard, qui devait devenir ensuite l'un des plus flamboyants des généraux confédérés1.
Les caractéristiques du LeMat - barillet à 9 coup et canon central de calibre .63 chargé à grenaille - ont fait dire que ce revolver était « l'arme de poing la plus terrifiante jamais produite »1.
Le revolver LeMat a été produit aux États-Unis (1859), en Belgique (1862), en France (1864), et au Royaume-Uni (1865)1. On estime qu'il a été produit un total de 2 900 revolvers LeMat entre 1856 et 18651, ce qui en faisait donc une arme redoutée, mais rare.
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